วัดสระทอง

เป็นวัดเก่าแก่ใจกลางเมืองที่มีความสำคัญทั้งในด้านประวัติศาสตร์ ศาสนา และวิถีชีวิตของชาวร้อยเอ็ด ภายในวัดเป็นที่ประดิษฐาน หลวงพ่อพระสังกัจจายน์ พระพุทธรูปที่ชาวเมืองเคารพศรัทธาและถือเป็นพระคู่บ้านคู่เมืองมาอย่างยาวนาน

วัดเก่าแก่ที่อยู่คู่เมืองร้อยเอ็ด

หลักฐานด้านประวัติวัดระบุว่า วัดแห่งนี้เดิมชื่อ วัดศรีมงคล และมีข้อมูลเกี่ยวกับการก่อตั้งแตกต่างกันในแต่ละแหล่ง โดยหน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมศิลปกรรมระบุว่าสร้างขึ้นราว พ.ศ. 2337 ส่วนข้อมูลการท่องเที่ยวท้องถิ่นเชื่อมโยงประวัติของวัดกับช่วงเริ่มต้นของเมืองร้อยเอ็ด

ชื่อ “วัดสระทอง” มีความเกี่ยวข้องกับสระน้ำสำคัญภายในบริเวณวัด ซึ่งเป็นที่มาของชื่อที่ใช้สืบต่อกันมา และสระแห่งนี้ยังมีความสำคัญในด้านความเชื่อและพิธีกรรมของบ้านเมือง โดยมีการนำน้ำจากสระไปใช้ในพิธีสำคัญของทางราชการในบางโอกาส

สักการะหลวงพ่อพระสังกัจจายน์

ไฮไลต์สำคัญของวัดสระทองคือ หลวงพ่อพระสังกัจจายน์ พระพุทธรูปเก่าแก่ที่ชาวร้อยเอ็ดให้ความเคารพสักการะ แม้ยังไม่ปรากฏหลักฐานที่ระบุช่วงเวลาการสร้างอย่างแน่ชัด แต่มีเรื่องราวว่าใน พ.ศ. 2325 พระยาขัตติยะวงษา หรือท้าวธน เจ้าเมืองร้อยเอ็ดคนแรก ได้อัญเชิญพระพุทธรูปองค์นี้มาประดิษฐานที่วัด และยกให้เป็นพระคู่บ้านคู่เมืองของชาวร้อยเอ็ด

หลวงพ่อพระสังกัจจายน์จึงเป็นมากกว่าพระพุทธรูปสำคัญภายในวัด เพราะยังเป็นสัญลักษณ์ที่เชื่อมโยงกับความทรงจำและประวัติศาสตร์ของเมืองร้อยเอ็ด นักท่องเที่ยวที่เดินทางมาเยือนสามารถเข้าสักการะเพื่อความเป็นสิริมงคลและสัมผัสบรรยากาศของศาสนสถานเก่าแก่แห่งนี้

ร่องรอยประวัติศาสตร์และศิลปกรรม

นอกจากองค์พระสำคัญแล้ว วัดสระทองยังมีคุณค่าด้านศิลปกรรม โดยภายในวัดพบ ใบเสมาหินทรายศิลปะทวารวดี หลายใบ ซึ่งเป็นหลักฐานที่ช่วยสะท้อนให้เห็นถึงความเก่าแก่และพัฒนาการทางวัฒนธรรมของพื้นที่ร้อยเอ็ดในอดีต

ด้วยเหตุนี้ การมาเยือนวัดสระทองจึงสามารถผสมผสานทั้งการทำบุญ ไหว้พระ และเรียนรู้เรื่องราวทางประวัติศาสตร์เข้าด้วยกัน เหมาะสำหรับผู้ที่สนใจวัดเก่า โบราณวัตถุ และมรดกทางวัฒนธรรมของภาคอีสาน

สถานที่ที่สะท้อนความผูกพันของคนกับเมือง

ในอดีตหลวงพ่อพระสังกัจจายน์ยังมีบทบาทเกี่ยวข้องกับธรรมเนียมการแสดงความซื่อสัตย์ต่อบ้านเมือง โดยมีเรื่องราวว่าข้าราชการเคยเข้ามาสาบานตนต่อหน้าพระพุทธรูปองค์นี้เป็นประจำ สิ่งเหล่านี้สะท้อนให้เห็นว่าวัดสระทองเคยมีบทบาทเชื่อมโยงกับทั้งศาสนา ชุมชน และกิจการบ้านเมืองของร้อยเอ็ด

ปัจจุบันวัดยังคงเป็นสถานที่สำหรับประกอบศาสนกิจและเป็นจุดหมายของผู้ที่เดินทางมาไหว้พระในตัวเมืองร้อยเอ็ด ด้วยทำเลที่อยู่ไม่ไกลจากสถานที่สำคัญอื่น ๆ จึงสามารถจัดวัดสระทองไว้ในเส้นทางท่องเที่ยวเชิงศรัทธาและวัฒนธรรมของเมืองได้อย่างสะดวก

📌แหล่งข้อมูล/ภาพ อ้างอิง เว็บไซต์การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.)